Lilian Thuram brise le silence : « On ne collabore pas avec la haine », un plaidoyer magistral contre le racisme et l’extrême droite

C’est sous le signe de la fraternité et du combat pour l’égalité que s’est tenue une rencontre exceptionnelle à Aubervilliers, en Seine-Saint-Denis, dans le cadre du festival organisé par le média d’investigation Mediapart. Face au journaliste Edwy Plenel, Lilian Thuram, légende du football français et champion du monde 1998, a livré une analyse d’une rare profondeur sur les maux qui rongent notre société. Loin des simples anecdotes sportives, l’ancien défenseur aux cent quarante-deux sélections a endossé son habit de penseur et d’éducateur. À travers les travaux de sa Fondation pour l’éducation contre le racisme, il s’attaque aux fondements mêmes de la haine, décortiquant les mécanismes de la suprématie, le rôle politique du sport et l’urgence de déconstruire nos imaginaires collectifs.

La construction sociale de la race : l’expérience intime d’un déracinement

Le point de départ de la réflexion de Lilian Thuram s’ancre dans sa propre chair. Né en Guadeloupe en 1972, il explique avec une lucidité troublante qu’il n’est « devenu Noir » qu’à l’âge de neuf ans, lors de son arrivée en région parisienne. Aux Antilles, la couleur de peau ne constituait pas une catégorie de division au sein de son environnement immédiat. C’est dans la cour d’école de Bois-Colombes, sous le feu des insultes racistes, qu’il prend conscience d’une hiérarchie dont il ignorait l’existence.

Cette violence originelle l’a poussé à questionner la notion même de race. Qu’est-ce qu’être Noir ? Qu’est-ce qu’être Blanc ? Lilian Thuram met en lumière le privilège invisible de la blanchité. Il illustre son propos par une anecdote saisissante : demandant un jour à un ami d’enfance blanc comment il se définissait sur le plan de la couleur, ce dernier lui a répondu le plus sérieusement du monde qu’il était « normal ». Ce mot, d’une violence symbolique inouïe, résume selon Thuram des siècles d’endoctrinement. Le Blanc s’est érigé en norme universelle, reléguant le reste de l’humanité au rang d’altérité, voire de sous-catégorie. Une hiérarchie qui s’insinue jusque dans les expressions du quotidien, comme le terme « homme de couleur », que l’ancien footballeur se plaît à tourner en dérision pour en démontrer l’absurdité.

Aux racines économiques de l’oppression

Pour comprendre le racisme, affirme Lilian Thuram, il faut regarder au-delà de la simple haine interpersonnelle. S’appuyant sur l’héritage intellectuel de Frantz Fanon, il rappelle que l’invention des catégories raciales est une construction purement politique et économique. Le racisme n’est pas un phénomène naturel ou une peur instinctive de l’inconnu ; c’est un outil forgé de toutes pièces pour légitimer l’innommable.

L’esclavage et la colonisation n’étaient pas des conflits de couleurs, mais des systèmes d’exploitation économique visant à maximiser le profit par l’accumulation primitive, jetant ainsi les bases du capitalisme moderne. Le racisme a permis de justifier l’exploitation des corps noirs et le pillage du continent africain en déshumanisant les victimes. Thuram dresse un parallèle frappant avec le sexisme et la domination patriarcale, soulignant que ces hiérarchies perdurent car elles profitent directement à ceux qui se trouvent au sommet. L’égalité n’est pas une norme historique, c’est une conquête récente et extrêmement fragile, perpétuellement menacée par ceux qui ont un intérêt matériel et psychologique à maintenir la domination.

Le grand mensonge du « Grand Remplacement »

Interrogé par Edwy Plenel sur la montée des thèses d’extrême droite, et notamment sur la funeste théorie du « Grand Remplacement », Lilian Thuram fait preuve d’une intransigeance historique totale. Il qualifie cette rhétorique d’idéologie criminelle visant à réveiller un sentiment d’appartenance exclusif pour justifier la violence envers les minorités.

L’ancien joueur retourne l’argument avec une précision redoutable : si l’on veut parler de grand remplacement, il faut regarder l’histoire du suprémacisme blanc. Le seul véritable remplacement de population à grande échelle s’est déroulé lors de la colonisation des Amériques, du Canada ou encore de l’Océanie. Des populations autochtones entières ont été exterminées et remplacées par des colons européens. Thuram dénonce l’hypocrisie d’un monde occidental qui crie aujourd’hui à l’invasion, alors même que son hégémonie s’est bâtie sur l’effacement pur et simple d’autres civilisations.

Le football, miroir du capitalisme et arène politique

Bien que le football lui ait tout donné, Lilian Thuram ne nourrit aucune illusion romantique sur son sport. Il décrit le football professionnel comme une métaphore parfaite de la société capitaliste, où l’on fait croire au mérite absolu alors que, dans les faits, ce sont systématiquement les entités les plus riches qui accaparent les victoires. La compétition acharnée justifie l’élimination des plus faibles, renforçant l’idée que le système économique actuel serait le seul viable.

C’est précisément parce que le sport est politique que les joueurs doivent assumer leur rôle social. En ce sens, Thuram salue avec force la prise de parole de Kylian Mbappé. Lorsque le capitaine de l’équipe de France alerte sur les dangers de l’extrême droite, il ne sort pas de son rôle, bien au contraire. Représenter la France, c’est représenter sa devise : Liberté, Égalité, Fraternité. Thuram fustige ceux qui tentent d’intimider les sportifs engagés. Le Rassemblement national, rappelle-t-il, est le parti de la division et de l’inégalité. S’y opposer publiquement relève du devoir citoyen.

Les zones d’ombre du football français

Cette exigence de conscience politique amène Lilian Thuram à porter un regard critique sur l’histoire récente de l’équipe de France. Il revient sur l’épisode désastreux de la grève de Knysna lors de la Coupe du Monde 2010 en Afrique du Sud. Un événement qu’il juge d’une grande naïveté politique de la part des joueurs, manipulés et jetés en pâture à une opinion publique chauffée à blanc par un récit médiatique tronqué.

Mais le malaise va bien au-delà. Le scandale des quotas en 2011, révélé par Mediapart, illustre la permanence d’une pensée raciste au sommet des instances dirigeantes. L’idée secrète de limiter le nombre de joueurs binationaux, perçus comme moins intelligents malgré leur force physique, et de blanchir l’équipe de France, s’inscrit dans la droite lignée du suprémacisme blanc. Thuram raconte comment sa propre prise de position à l’époque lui a valu l’incompréhension de certains de ses pairs, effrayés à l’idée de faire des vagues. Une lâcheté ordinaire contre laquelle il n’a cessé de se battre.

Changer de perspective : la carte inversée

Lilian Thuram conclut son intervention sur une note d’espoir et d’éducation. La fidélité à ses racines et l’immense respect qu’il voue à sa mère, une femme courageuse l’ayant élevé seule en affrontant un monde dominé par les hommes, constituent le socle inébranlable de son engagement. Trahir la lutte pour l’égalité reviendrait à mépriser les sacrifices de celle qui lui a tout appris.

Pour sortir de la haine, il faut accepter de bouleverser nos représentations. Sur le site de sa fondation, Thuram met en avant un planisphère inversé, où le Sud est en haut et l’Afrique au centre. Cette simple image bouscule nos certitudes géographiques et culturelles. Elle nous rappelle que notre vision du monde n’est qu’une convention établie par les vainqueurs de l’histoire. En changeant d’imaginaire, en déconstruisant les récits qui nous ont été imposés, nous pouvons enfin refuser la logique des hiérarchies. Lilian Thuram nous laisse avec un mot d’ordre limpide, résonnant comme une urgence à l’heure où les discours de division s’intensifient : face à la haine, aucune collaboration n’est possible, seule l’affirmation intransigeante de notre humanité commune peut nous sauver.