Scandales, filiation cachée et résilience : à 81 ans, Julio Iglesias s’apprête à livrer l’ultime vérité sur sa vie

Il est des existences si vertigineuses qu’elles semblent avoir été écrites par un scénariste d’Hollywood. Avec plus de soixante ans de carrière ininterrompue, des millions d’albums écoulés à travers la planète et une voix devenue la bande originale des amours de plusieurs générations, Julio Iglesias a régné sans partage sur le monde de la variété internationale. Surnommé le « Sinatra espagnol », il incarne depuis les années 1970 le mythe du séducteur invincible. Pourtant, sous les costumes impeccables, les sourires éclatants et les résidences luxueuses, se cachent des failles abyssales, des drames familiaux déchirants et des secrets jalousement préservés. Aujourd’hui, à 81 ans, le monstre sacré a pris une décision radicale : il cède enfin la parole à la seule personne légitime pour raconter son histoire : lui-même.

Le crash qui a fait naître la légende

Pour saisir l’essence de Julio Iglesias, il faut remonter à la genèse, bien avant que son nom ne s’affiche en lettres de néon sur les façades des plus grandes salles de spectacle. Né le 23 septembre 1943 dans une famille aisée de Madrid, Julio Iglesias Puga est un jeune homme brillant. Sportif accompli, il poursuit des études de droit à l’Université de Madrid, mais son véritable rêve se dessine sur les pelouses : il est gardien de but pour l’équipe première du mythique Real Madrid. L’ascension vers le football professionnel semble toute tracée.

Le destin frappe de la manière la plus brutale qui soit. Dans la nuit du 22 septembre 1962, à la veille de son dix-neuvième anniversaire, la voiture de Julio et de ses amis s’écrase violemment sur la route de Majadahonda. Le bilan médical est d’une froideur glaçante : la colonne vertébrale est gravement touchée. Le verdict tombe, implacable, le laissant semi-paralysé. Ses rêves de gloire au stade Santiago-Bernabéu sont réduits en miettes.

C’est précisément dans les couloirs de cet hôpital, au cœur d’une convalescence douloureuse qui durera un an et demi, qu’intervient le point de bascule. Eladio Magdaleno, un jeune infirmier touché par le désespoir de ce patient à la mobilité perdue, lui offre une guitare. Cet instrument, d’abord utilisé comme simple outil thérapeutique pour rééduquer ses doigts engourdis, devient le réceptacle de ses peines. Julio commence à mettre en les poèmes qu’il écrit. Le footballeur meurt sur ce lit d’hôpital ; l’artiste y pousse son premier souffle.

Le mythe aux mille conquêtes et la désintégration familiale

Dès ses premiers succès, l’aura de Julio Iglesias dépasse largement le cadre purement musical. Sa réputation de bourreau des cœurs se propage à la vitesse de ses disques. La presse internationale lui prête, au fil des décennies, des relations avec plus de 3 000 femmes – un chiffre astronomique dont l’artiste lui-même s’amuse, évoquant même en 2014, avec une malice assumée, le nombre hyperbolique de 20 000. Mais au-delà de ce folklore médiatique qu’il a parfois laissé courir pour forger sa légende, la réalité sentimentale du chanteur s’est heurtée à de lourdes difficultés.

En 1970, l’artiste épouse Isabel Preysler, une journaliste et mondaine philippine. De cette union fulgurante naissent trois enfants : Chábeli, Julio José, et Enrique Iglesias, ce dernier devenant lui aussi une star mondiale. Mais l’ombre d’un succès dévorant et les absences chroniques de Julio consument ce mariage. Les tournées incessantes et les rumeurs d’infidélités – parfois confirmées par les voix de femmes inconnues répondant aux appels téléphoniques dans les chambres d’hôtel de la star – poussent Isabel à demander la séparation en 1979. Le chanteur plie bagage pour Miami, laissant derrière lui une famille éclatée.

La paternité refoulée : l’affaire Javier Santos

Ce départ pour les États-Unis n’a pas effacé les fantômes espagnols. L’une des affaires judiciaires les plus retentissantes de la vie d’Iglesias refait inlassablement surface depuis plus de trente ans : la demande en reconnaissance de paternité de Javier Santos. Né en 1976 d’une liaison supposée entre Julio et une ancienne danseuse portugaise, Javier Santos mène une bataille acharnée pour obtenir la reconnaissance légale de son lien de filiation.

La stratégie de l’artiste a toujours été l’esquive systématique, refusant catégoriquement de se soumettre au moindre test ADN ordonné par les tribunaux. Mais en 2017, l’affaire bascule dans le roman d’espionnage. Des détectives privés, engagés par la défense de Santos, filent à Miami Julio José Iglesias, le fils reconnu du chanteur. Après des semaines de surveillance discrète, ils parviennent à récupérer des déchets biologiques abandonnés (notamment une bouteille d’eau et des pailles). Analysé dans un laboratoire de Saragosse, l’ADN prélevé confirme avec une fiabilité scientifique écrasante de 99,9 % que Julio José et Javier Santos sont frères biologiques.

Malgré cette preuve irréfutable sur le plan génétique, la justice espagnole bloque toujours le processus en raison de la complexité des recours et de la doctrine de l’autorité de la chose jugée. L’avocat de Javier Santos, déterminé, a annoncé fin 2023 sa volonté de porter ce dossier insoluble devant les instances internationales des droits de l’homme. La vérité scientifique face aux labyrinthes juridiques : l’un des chapitres les plus sombres que l’artiste traîne dans son sillage.

La paix trouvée et le besoin ultime de vérité

Il aura fallu attendre les années 1990 pour que le cyclone s’apaise enfin. La rencontre impromptue à l’aéroport de Jakarta avec Miranda Rijnsburger, une jeune mannequin néerlandaise de 22 ans sa cadette, change définitivement le cours de sa vie intime. Ensemble, ils construisent une famille stable, donnent naissance à cinq enfants, et concrétisent leur amour par un mariage secret en 2010, après vingt ans de vie commune. Miranda devient l’ancre d’un navire qui menaçait perpétuellement de dériver.

Mais les dernières années de l’octogénaire n’ont pas été épargnées par les tempêtes médiatiques. En mai 2023, de violentes rumeurs concernant son état de santé ont embrasé la toile. Des informations fallacieuses le décrivaient atteint d’Alzheimer, cloué dans un fauteuil roulant, incapable de se souvenir de son propre répertoire. Piqué au vif, Julio a publiquement répliqué, assurant n’avoir “jamais eu l’esprit aussi clair”, tout en dénonçant la cruauté de telles désinformations.

Si Julio s’était volontairement retiré de la vie publique ces derniers temps, c’était en réalité pour orchestrer son ultime grand projet. Constatant que sa vie était sans cesse réécrite par d’autres au travers de documentaires non autorisés ou d’articles spéculatifs, l’homme a signé un accord historique avec la plateforme Netflix. Pour la première fois, il est le maître absolu de sa narration.

Ce documentaire à venir promet de retracer son épopée hors norme, du traumatisme fondateur de son accident jusqu’aux scandales paternels, sans éluder la complexité de sa personnalité. Derrière le masque indéboulonnable du charmeur à la voix de velours, Julio Iglesias semble enfin prêt, au crépuscule de son existence, à confesser la vérité d’un homme qui, malgré les triomphes étincelants, a toujours porté en lui de lourds et sombres secrets.